El auge de la inteligencia artificial (IA) ha disparado el interés inversor por los centros de datos en varias zonas que cuentan con un potencial de crecimiento que el mercado ha identificado: Madrid y Barcelona, principalmente (aunque también hay potentes proyectos en Aragón, Bilbao y Lisboa). Tecnológicas como Meta, Google, Amazon u Oracle; socimis como Merlin Properties; o energéticas como Iberdrola y Endesa se están volcando en el emergente mercado ibérico.
Un centro de datos es una gran infraestructura física que alberga máquinas de computación y comunicaciones. Puede alojar desde conversaciones de mensajería, aplicaciones, información bancaria o de aseguradoras, entre otros servicios. Una infraestructura crítica, en definitiva. José Guilleuma, director de data centers de Colliers, explica que se trata, además, de un mercado “intensivo en consumo eléctrico, pero nativo sostenible y con la eficiencia grabada en el ADN”.
Google, Meta, Amazon, Oracle, Merlin, Iberdrola o Endesa están inmersas en diferentes proyectos
España es a día de hoy un mercado con enorme potencial de crecimiento, pero lejos aún de las grandes ligas de data centers: Estados Unidos (en Loudoun, Virginia, está el mayor hub del mundo, con más de 3.000 empresas; superando a Silicon Valley en riqueza), Frankfurt, Londres, Amsterdam, París e Irlanda. Por potencia instalada, a final del 2024 se llegará a nivel nacional a una oferta de 190 MW en Madrid y 54 MW en Barcelona. Solo en la capital francesa hay ya capacidad para 600 MW.
España está situada en el sector inversor como “el mercado emergente más interesante en el sur de Europa”, afirma Francisco Porras, de Merlin Properties, una socimi que se ha lanzado con fuerza a construir cuatro grandes instalaciones. Ante la saturación de otras plazas, “nuestro país reúne las condiciones perfectas” para escalar y convertirse en un gran hub para poder dar servicio al resto de Europa, Sudamérica, África y Oriente medio, añade. Según la patronal del sector, los data centers aportarán 60.000 millones al PIB nacional en el 2026. A día de hoy, las empresas cuentan una inversión global de unos 15.000 millones. La consultora CB Insights calcula que solo en el 2023 la demanda aumentó el 200%.
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Cable submarino y disponibilidad de potencia, ventajas de Barcelona
Barcelona es un mercado en el que los inversores han depositado sus ojos por ser uno de los de mayor crecimiento potencial del sur de Europa. “La ventaja es el cable submarino, la cercanía a un gran núcleo de población y la disponibilidad de potencia”, explica Porras, en referencia a la Barcelona Cable Landing Station de Sant Adrià de Besòs. Su socimi, Merlin, por ejemplo, ha construido un centro de datos junto al puerto con conexión directa a la estación de amarre y aspira a convertirse en el casero de gigantes tecnológicos. “En el mercado de centros de datos no se construye en especulativo, por lo que los principales operadores luchan por alcanzar acuerdos con los hiperescalares, es decir, las grandes tecnológicas”, explica Guilleuma. Otras empresas que han instalado data center son Panattoni, AQ Compute, Interxion, Nabiax, Adam, Equinix, Edge Connex o Atlas Edge, creándose varios polos, entre el centro de la ciudad y Cerdanyola del Vallés.
En Madrid, el mercado se encuentra más avanzado. Varios hiperescalares se han ido instalando desde la pandemia y han conformado zonas de disponibilidad de primer nivel. IBM, Google, AWS, Oracle y Microsoft conforman un área que abarca el centro de la capital, Alcobendas, Las Rozas y el Corredor de Henares. Merlin, por su parte, ya ha construido su propio centro de datos en Getafe.
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Es el mercado más intensivo en consumo de energía y eso exige replanificar la alta tensión
El reto del negocio se sitúa en este momento en la producción y distribución de energía renovable para que los centros de datos puedan crecer con garantías. “Es el mercado más intensivo en consumo de energía que existe”, apunta Merlin, y eso exige “replanificar la red de alta tensión”, añade Colliers.
Es una cuestión en la que está trabajando el Ministerio para la Transición Energética y Redeia junto a varias energéticas, Iberdrola y Naturgy, en Madrid, y Endesa, con un papel activo en ampliar la potencia en Barcelona.
“Todos estamos remando para repotenciar el mercado ibérico y poder competir en mejores condiciones con otros países”, apuntan las mismas fuentes. Es un reto de país. El inversor espera decisiones para constatar que España está en disposición de escalar y estar a la altura en la “Fórmula 1 de la tecnología”, concluye Porras.