Por Ignacio Munyo
Hace mucho tiempo que estamos convencidos de que Uruguay debería avanzar para ser miembro pleno de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE). El proceso no solo nos ayudaría a implementar las reformas pendientes, sino que nos volvería aún más atractivos para los inversores internacionales.

Ser miembro pleno de la OCDE para un país es similar al logro de un valioso certificado de calidad para una empresa. No es mágico, no es otra cosa que avanzar en la implementación de mejoras que previamente se entiende que son necesarias.

Iniciar el proceso ya es una señal que se valora en el mercado; y si se logra, puede hacer la diferencia a igualdad de otras condiciones. Por algo las empresas invierten muchos recursos para certificarse.

La OCDE no impondría nada que Uruguay no sepa que tiene que corregir, ya sea porque hay cierto consenso, o porque figura en los programas de la actual coalición de gobierno.

Ejemplos de ello serían perfeccionar la regulación para mejorar el funcionamiento de los mercados (incluyendo el laboral) o modernizar la institucionalidad en la que se gobiernan las empresas públicas para lograr niveles de eficiencia que trascienden características puntuales de los gobiernos de turno.

La OCDE surge con 20 países después de la Segunda Guerra Mundial, y crece de forma permanente para incluir hoy a 38 estados miembros comprometidos con los valores de la democracia liberal, que representan dos terceras partes de la producción global.

Para ser miembro pleno hay que ser aceptado y Uruguay tiene la puerta abierta para iniciar el proceso formal para ingresar. En mayo pasado el Comité de Relaciones Externas de la OCDE analizó posibles países para ingresar como nuevos miembros plenos y fueron varios los integrantes que mencionaron a Uruguay como un gran candidato. Porque lo somos.

Uruguay se beneficiaría mucho si iniciara un “Programa País” con la OCDE como estrategia para ser miembro pleno. Expertos de alto nivel y con experiencia práctica en políticas públicas nos podrían ayudar a diseñar e implementar las reformas que Uruguay necesita para poder avanzar en la senda del desarrollo sostenible.

La OCDE es quien toma la decisión de invitar a un estado a iniciar un “Programa País”, que puede durar entre tres y cinco años. Es justamente el Comité de Relaciones Externas —que actúa bajo el consenso de todos los miembros de la OCDE— el que se encarga del diseño del programa (duración, contenidos, coordinación y supervisión), en consulta y acuerdo con las autoridades del país interesado. Para el caso de Uruguay, sin mayor dificultad, se podría lograr que el costo (aproximadamente 5 millones de euros) sea cubierto por la Unión Europea.

La relación de Uruguay con la OCDE es de larga data. En 1988, Uruguay ingresó al Sistema de Semillas de la OCDE para tener la certificación necesaria para impulsar la utilización de semillas de calidad elevada y homogénea.

En 2003, Uruguay empezó a participar en las Pruebas PISA en el marco del programa de evaluación educativa de la OCDE con el objetivo de abordar desafíos de aprendizaje con estándares internacionales.

Entre 2009 y 2011, Uruguay suscribe 18 acuerdos de intercambio de información con países relevantes, necesarios para cumplir con los estándares exigidos para ser un país cooperante en materia tributaria y fiscal.

En 2012, Uruguay es uno de los tres estados seleccionados por la OCDE para que sus técnicos realicen un análisis multidimensional del país (publicado en dos volúmenes: 2014 y 2016).

En 2015, Uruguay ingresa como miembro del Comité de Asuntos Fiscales de la OCDE, comprometiéndose con sus estándares.

En 2016, Uruguay ingresa como miembro del Centro de Desarrollo de la OCDE, comprometiéndose con la sustentabilidad social y medioambiental.

En 2021, Uruguay ingresa al Comité de Inversiones de la OCDE, comprometiéndose a darles un trato nacional a los inversores extranjeros y a promover buenas prácticas empresariales.

Sería natural dar un nuevo paso, y en este año iniciar un “Programa País” con el objetivo de ser miembro pleno de la OCDE en menos de cinco años. Ya hay mucho camino avanzado. Se puede.

Para ello, lo primero es tener claro que la OCDE es mucho más que un club de países ricos que imponen regulaciones tributarias y financieras al resto del mundo.

Además, hay que ser conscientes de que el ingreso a la OCDE puede ser muy beneficioso para el país. Y lo más importante, entender que el camino de Uruguay hacia la OCDE es el mismo camino de Uruguay hacia el desarrollo. Tenemos la chance de dar un nuevo paso hacia ahí.