C’était le premier test électoral important pour Joe Biden depuis son entrée à la Maison Blanche et c’est une défaite. Malgré l’élection sans surprise d’un maire démocrate à la mairie de New York, mardi 2 novembre, c’est surtout l’élection du républicain Glenn Youngkin qui retient l’attention. Il s’agit d’un revers majeur pour le président américain dans ce fief démocrate.
Le républicain Glenn Youngkin élu gouverneur de Virginie
Le candidat républicain Glenn Youngkin a été élu, mardi soir, gouverneur de Virginie, selon les projections des télévisions américaines. A 54 ans, cet homme d’affaires sans expérience politique est le premier républicain à l’emporter à ce poste depuis douze ans. Après le décompte de plus de 95 % des votes, il devance de 2,7 points son adversaire, Terry McAuliffe, 64 ans, ancien gouverneur de cet Etat de l’est des Etats-Unis (2014-2018).
Glenn Youngkin, qui a emporté le vote rural traditionnellement conservateur, a aussi réussi de bons scores dans les fiefs démocrates du nord de l’Etat. « Ça fait longtemps que ce n’est plus une campagne électorale et que ça a commencé à devenir un mouvement mené par vous tous », avait assuré M. Youngkin à ses partisans à l’annonce des premiers résultats.
Jusqu’au bout, les démocrates ont voulu croire à leur victoire : « Nous allons continuer à compter les bulletins de vote parce que tous les habitants de Virginie méritent que leur vote soit compté », a affirmé Terry McAuliffe devant ses supporteurs en fin de soirée. « Nous allons gagner » cette élection même si elle est « serrée », avait encore affirmé, avant la fermeture des bureaux de vote, Joe Biden depuis Glasgow, où il participe à la COP26.
Ce scrutin était considéré comme un baromètre du soutien à la politique du président américain, même s’il s’en est défendu. Mais sa popularité s’est effritée depuis le chaotique retrait américain d’Afghanistan. Et ses grands plans d’investissements – l’un dans les infrastructures, l’autre sur un volet social et climatique – sont bloqués au Congrès, victimes de dissensions entre les démocrates.
La victoire de M. Youngkin offre aux républicains une stratégie pour reconquérir le Congrès, où les démocrates disposent d’une majorité fragile, aux élections de mi-mandat en novembre 2022.
La large avance de Terry McAuliffe a fondu en quelques semaines dans cet Etat qui avait pourtant massivement voté pour Joe Biden lors de la présidentielle, il y a un an. Terry McAuliffe, dont l’électorat est essentiellement urbain, avait mis en garde contre une victoire républicaine, qui rimerait avec « quatre ans de théories du complot et de politique extrémiste ».
Glenn Youngkin a misé sur la popularité de Donald Trump, dont il a reçu le soutien, sans reprendre les prises de position les plus outrancières de l’ancien président, afin de ne pas effrayer les modérés et les indépendants.
Opposé au port obligatoire du masque et à l’obligation de vaccination pour les enfants ou pour certaines professions, il a axé avec succès sa campagne sur l’éducation, assurant que les parents devaient avoir une influence sur les programmes scolaires de leurs enfants.
Eric Adams, deuxième Afro-Américain à diriger New York
Eric Adams, ancien policier et syndicaliste antiraciste, a été élu maire de New York, a annoncé mardi 2 novembre au soir Associated Press (AP), suivi par la plupart des grands médias américains, se basant sur des résultats préliminaires.
L’élu démocrate de 61 ans a largement battu, comme prévu, son rival républicain, Curtis Sliwa, 67 ans, d’après les premiers résultats diffusés par le bureau des élections de New York. Il devient le deuxième maire noir de l’histoire de la capitale économique et culturelle américaine.
Eric Adams a ainsi emporté 67 % des suffrages exprimés, contre environ 27 % pour Curtis Sliwa, dans une ville classée à gauche mais où les inégalités économiques et sociales entre les différentes communautés sont extrêmement marquées.
« C’est un rêve qui se réalise, je ne pourrais pas être plus fier de représenter cette ville que nous aimons tous », a-t-il tweeté, aussitôt sa victoire connue.
Très ému après avoir voté mardi matin dans son quartier natal, le candidat démocrate a estimé que cette élection représentait une revanche sociale pour le « petit gars » qu’il était dans sa jeunesse, et donc pour les New-Yorkais des classes populaires.
« Nous avons déjà gagné », a-t-il lancé en séchant ses larmes, sans lâcher un portrait de sa mère : « Je ne suis pas censé être ici. Mais puisque j’y suis, les New-Yorkais vont se rendre compte chaque jour qu’ils méritent également d’être dans cette ville » de 8 millions d’habitants.
Eric Adams était sorti vainqueur cet été de la primaire démocrate après une campagne axée sur la sécurité. Ensuite, son expérience en tant qu’ancien policier l’avait largement protégé des attaques de son adversaire républicain, Curtis Sliwa, fondateur d’une milice anticriminalité. Il s’est aussi montré particulièrement favorable aux entreprises, à mille lieues des déclarations de l’égérie de la gauche américaine, Alexandria Ocasio-Cortez.
M. Adams s’est largement appuyé sur son parcours personnel pendant la campagne. Fils d’une famille pauvre, il a raconté avoir été battu par des agents de police lorsqu’il était adolescent. Quand il est plus tard devenu policier, il n’a pas hésité à critiquer l’institution, prenant la défense des agents noirs et dénonçant les injustices.
Cependant, dans la foulée du mouvement de protestation qui a suivi la mort de George Floyd, il n’a pas souscrit aux propositions venues de l’aile gauche du Parti démocrate, appelant à basculer certaines subventions allouées à la police vers des programmes sociaux, afin d’agir sur les racines de la criminalité.
Il aura désormais la main sur la plus importante force de police du pays (NYPD, 36 000 employés), dont il devra poursuivre les réformes, sans se mettre à dos son ancien corps d’origine, puissant et syndiqué.
Le successeur de l’impopulaire Bill de Blasio gérera le plus gros budget municipal des Etats-Unis : 98,7 milliards de dollars pour l’exercice 2021-2022.
Michelle Wu devient la première femme maire de Boston
La démocrate Michelle Wu, 36 ans, fille d’immigrés taïwanais, a été élue maire de la capitale du Massachusetts. Elle affrontait une autre femme démocrate, Annissa Essaibi George.
Apparue comme la protégée de la sénatrice du Massachusetts et ancienne candidate à la primaire démocrate Elizabeth Warren, Michelle Wu a bénéficié du soutien des jeunes, des votants les plus à gauche, ainsi que des minorités noire, asiatique et latino.
Elle qui dit être entrée en politique après avoir vu tous les obstacles que ses parents immigrants ont pu rencontrer dans leur vie a mené une campagne très progressiste, plaidant pour la création de logements sociaux, l’amélioration de l’école et des transports publics. Elle s’est aussi prononcée pour une réforme de la police. Avant d’être candidate, elle avait appelé à une réduction de 10 % du budget alloué aux forces de l’ordre.
A Minneapolis, la réforme de la police rejetée
Les électeurs de Minneapolis, la ville où George Floyd a été tué par un policier blanc, étaient, eux, appelés à remplacer la police par un nouveau service de la sécurité publique. Ils ont rejeté cette proposition.
Ses partisans soutenaient que seule une refonte en profondeur des forces de l’ordre pouvait permettre de mettre fin aux violences policières. Au contraire, ses opposants considéraient que la réforme proposée était floue et risquait d’abandonner à leur sort les communautés les plus affectées par la criminalité.
Tout en reconnaissant leur défaite, les défenseurs de la réforme ont rappelé l’urgence de transformer la police, quelle que soit la méthode retenue.
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